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Belgian Westhoek Classic 2026 (2/3 okt ’26): de gravelstages are back!
Ook al lijken vrijdag 2 en zaterdag 3 oktober nog ver weg, toch draaien de voorbereidingen voor de 22e editie van de Belgian Westhoek Classic al op volle toeren. De organisatoren van the most authentic regularity kiezen opnieuw voor een budgetvriendelijk evenement, met ingrediënten uit nationale en internationale evenementen. Het programma oogt alvast veelbelovend. En daar horen uiteraard opnieuw de gravelstages bij, net als de ‘RallySchool Driving Test’, weliswaar in een hertekende versie.
Vergis u echter niet: het wordt geen kopie van de vorige editie, maar wel een nieuwe uitgave met behoud van de meest succesvolle ingrediënten die een spectaculaire vorige editie opleverden. Wat we exact voor u dit jaar in petto hebben, doen we hieronder uit de doeken.
Een avondetappe richting Belgische kust!
Op vrijdagavond staat een etappe op het programma tussen Ronse en… de Belgische kust. De tracés in de verlaten polders dateren uit de vroegere Antwerpen-Middelkerke-Antwerpen, een roemrijke regelmatigheidsrally uit de late jaren ’90. Op het menu staan een drietal regelmatigheidsproeven, één driving test, maar vooral ook… een navigation test by night.
Een gevarieerde vrijdagavondetappe dus, met een navigatieproef in het donker als grootste vernieuwing.
RallySchool Driving Test 2.0
Op zaterdagochtend staat vervolgens de RallySchool Driving Test 2.0 op het programma. Route managers Jens en Bjorn Vanoverschelde vertellen: “Vorig jaar waren we te gast op de terreinen van ProMove Brugge. We organiseerden er de officiële start van de zaterdagetappe, onmiddellijk gevolgd door een dubbele passage op de ‘RallySchool Driving Test’. Dat viel enorm in de smaak bij de deelnemers, maar ook bij ons. Dit jaar is het terrein dus opnieuw opgenomen in het programma, zij het in een hertekende en langere versie.”
Maar dat is niet alles. Na de dubbele passage op de RallySchool Driving Test volgen eerst enkele regelmatigheidsproeven in een gebied dat we sinds 2017 niet meer hebben aangedaan, en die de volle concentratie van de navigatoren zullen vereisen. Vervolgens maken we een zijsprong richting Nederland… en richting de gravelstages. “We hebben vorig jaar nog voldoende gravelwegen onaangeroerd gelaten om ook dit jaar opnieuw enkele gravelstages in het parcours op te nemen, zonder dat het een kopie wordt van vorig jaar. Na de routeverkenning waren we het vrij unaniem eens: de ochtendetappe is er eentje waarin zowel navigatoren als piloten volop aan de bak mogen.”
Een nieuwe driving test in volle finale
Tijdens de namiddag zet de karavaan traditiegetrouw koers richting Ronse. Onderweg schotelen we opnieuw een mix van regelmatigheidsproeven en navigatieproeven voor, maar ook een gloednieuwe driving test in volle finale. De exacte locatie ervan houden we nog even geheim, maar we zijn overtuigd dat deze nieuwe Driving Test de RallySchool Driving Test misschien zelfs zal overtreffen…
Kortom: ook deze editie kondigt zich opnieuw groots aan.
Reglement, inschrijvingen en hotel
Wie wenst deel te nemen, stipt alvast woensdag 20 mei aan in zijn agenda, want exact om 20.00 uur openen de inschrijvingen. Het wagenpark op de Grote Markt van Ronse laat maximaal 110 voertuigen toe en, zoals de traditie het wil, zal de startlijst in een mum van tijd volzet zijn.
Ook de onderhandelingen met het rallyhotel zijn afgerond. Net als vorig jaar kan elke deelnemer via het inschrijvingsformulier genieten van een aangepast tarief voor het boeken van een hotelkamer. Meer zelfs: dit jaar zijn er voldoende kamers om alle deelnemers onder te brengen in één rallyhotel, wat de sfeer ongetwijfeld alleen maar ten goede zal komen.
Expert vs Classic categorie
We herhalen dat deelnemen kan in de Expert categorie of in de Classic categorie. De Classic categorie is de drukst bezette klasse en leunt aan bij de meeste evenementen omwille van zijn toegankelijkheid dankzij bol-pijl met afstanden en eenvoudige stukken kaartlezen. Teams met ervaring kunnen terecht in de Expert categorie. In deze categorie blijven enkele stukken route net iets langer geheim en de route op de stafkaarten dient de navigator zelf ‘uit te stippelen’.
[FR]
Belgian Westhoek Classic 2026 (2/3 oct. ’26) : les spéciales sur gravier sont de retour !
Même si les dates des vendredi 2 et samedi 3 octobre semblent encore lointaines, les préparatifs de la 22e édition de la Belgian Westhoek Classic battent déjà leur plein. Les organisateurs de the most authentic regularity optent à nouveau pour un événement accessible, combinant des ingrédients issus d’épreuves nationales et internationales. Le programme s’annonce d’ores et déjà très prometteur. Et bien sûr, les spéciales sur gravier sont de retour, tout comme la RallySchool Driving Test, dans une version retravaillée.
Ne vous y trompez pas : il ne s’agira pas d’une copie de l’édition précédente, mais bien d’une nouvelle édition reprenant les ingrédients les plus réussis qui ont fait de l’an dernier une édition spectaculaire. Découvrez ci-dessous ce que nous vous réservons cette année.
Une étape du soir vers la côte belge !
Le vendredi soir, une étape reliera Ronse à… la côte belge. Les tracés dans les polders isolés proviennent de l’ancienne Antwerpen-Middelkerke-Antwerpen, un rallye de régularité mythique de la fin des années 90. Au programme : environ trois épreuves de régularité, une driving test, mais surtout… une navigation test by night. Une étape variée, avec une navigation de nuit comme grande nouveauté.
RallySchool Driving Test 2.0
Le samedi matin débutera avec la RallySchool Driving Test 2.0. Les route managers Jens et Bjorn Vanoverschelde expliquent : « L’an dernier, nous étions accueillis sur le site de ProMove Brugge. Nous y avons organisé le départ officiel de l’étape du samedi, immédiatement suivi d’un double passage sur la RallySchool Driving Test. Cela a énormément plu aux participants, mais aussi à nous. Cette année, le site est à nouveau au programme, mais dans une version retravaillée et plus longue. »
Mais ce n’est pas tout. Après cette double passage, plusieurs épreuves de régularité suivront dans une région que nous n’avons plus visitée depuis 2017, et qui exigera une concentration maximale des navigateurs. Ensuite, cap sur les Pays-Bas… et sur les spéciales sur gravier. « Nous avons volontairement laissé certaines routes de gravier intactes l’an dernier afin de pouvoir les réutiliser cette année, sans reproduire le même parcours. Après les reconnaissances, nous étions unanimes : l’étape du matin sollicitera pleinement pilotes et navigateurs. »
Une nouvelle driving test en finale
L’après-midi, la caravane prendra traditionnellement la direction de Ronse. En chemin, une combinaison d’épreuves de régularité et de navigation sera proposée, ainsi qu’une toute nouvelle driving test en guise de finale. Le lieu exact reste encore secret, mais nous sommes convaincus que cette nouvelle épreuve pourrait même surpasser la RallySchool Driving Test…
Bref, cette édition s’annonce à nouveau grandiose !
Règlement, inscriptions et hôtel
Les inscriptions ouvriront le mercredi 20 mai à 20h00 précises. Le parc sur la Grand-Place de Ronse pourra accueillir maximum 110 véhicules et, comme le veut la tradition, la liste des engagés sera complète en un rien de temps.
Les négociations avec l’hôtel officiel sont également finalisées. Comme l’an dernier, les participants bénéficieront d’un tarif préférentiel via le formulaire d’inscription. Mieux encore : cette année, toutes les équipes pourront être regroupées dans un seul hôtel, ce qui renforcera sans aucun doute l’ambiance.
Catégories Expert vs Classic
Nous rappelons que la participation est possible en catégorie Expert ou Classic. La catégorie Classic est la plus populaire, grâce à son accessibilité avec roadbook en fléché-métré et navigation simple. Les équipes plus expérimentées peuvent opter pour la catégorie Expert, où certaines parties du parcours restent plus longtemps secrètes et où le tracé sur carte doit être établi par le navigateur lui-même.
[GB]
Belgian Westhoek Classic 2026 (Oct 2–3 ’26): the gravel stages are back!
Although Friday October 2 and Saturday October 3 may still seem far away, preparations for the 22nd edition of the Belgian Westhoek Classic are already in full swing. The organisers of the most authentic regularity once again opt for a budget-friendly event, inspired by the best elements of national and international competitions. The program already looks very promising. And of course, the gravel stages are back, along with the RallySchool Driving Test, this time in a redesigned version.
This will not be a copy of last year’s edition, but a brand-new edition retaining the most successful ingredients that made the previous one so spectacular. Below, we reveal what’s in store for 2026.
An evening stage towards the Belgian coast!
On Friday evening, a stage will connect Ronse to… the Belgian coast. The routes through the deserted polders originate from the former Antwerp–Middelkerke–Antwerp, a legendary regularity rally from the late 1990s. On the menu: around three regularity tests, one driving test, and above all… a navigation test by night.
A varied evening stage, with a navigation test by night as the main new feature.
RallySchool Driving Test 2.0
Saturday morning kicks off with the RallySchool Driving Test 2.0. Route managers Jens and Bjorn Vanoverschelde explain: “Last year, we were hosted at ProMove Brugge. We organised the official start of the Saturday stage there, immediately followed by a double run on the RallySchool Driving Test. It was hugely appreciated by participants, and by us as well. This year, the venue returns, but in a redesigned and extended version.”
But that’s not all. After the double run, several regularity tests will follow in an area we haven’t visited since 2017, requiring full concentration from the navigators. Then, we head towards the Netherlands… and towards the gravel stages. “We deliberately left some gravel roads untouched last year so we could include them again this year without copying the same route. After recce, we all agreed: the morning stage will challenge both drivers and navigators.”
A brand-new driving test in the finale
In the afternoon, the caravan traditionally heads back towards Ronse. Along the way, competitors will face a mix of regularity and navigation tests, as well as a brand-new driving test in the final section. The exact location remains secret for now, but we are confident that this new test might even surpass the RallySchool Driving Test…
In short: this edition is shaping up to be another great one.
Regulations, entries and hotel
Entries will open on Wednesday May 20 at exactly 20:00. The car park at the Grote Markt in Ronse can accommodate a maximum of 110 cars and, as tradition dictates, the entry list will be filled in no time.
Negotiations with the official rally hotel have also been completed. As last year, participants will benefit from a special rate when booking through the entry form. Even better: this year, all participants can be accommodated in a single rally hotel, which will undoubtedly enhance the overall atmosphere.
Expert vs Classic categories
We remind participants that entry is possible in either the Expert or Classic category. The Classic category is the most popular thanks to its accessibility, using tulip roadbooks with distances and simple navigation. More experienced crews can opt for the Expert category, where parts of the route remain secret for longer and the navigator must plot sections of the route on maps.
Throwback 2025
